当大家都在关注马斯克星链卫星给全球提供互联网服务时，一个重磅消息突然爆出：12月17日，编号35956的星链卫星在418公里高度突发异常，推进剂储箱泄漏导致卫星翻滚坠落，并产生数十块太空碎片。这起罕见事故不仅暴露了低轨卫星的安全隐患，更给已经拥挤不堪的近地轨道敲响了警钟。
卫星推进系统为何会突然爆炸？根据美国近地轨道实验室公司的分析，这次事故很可能是由内部问题引发。要知道，这颗卫星正处于正常工作状态，既没有与其他物体碰撞，也没有达到设计寿命终点。这种"自爆"现象说明，即便是SpaceX这样的商业航天巨头，其卫星质量控制体系仍存在致命缺陷。更令人担忧的是，目前太空中运行的星链卫星已近万颗，任何微小的故障率乘以这个基数，都可能演变成灾难性后果。
SpaceX对事故细节的讳莫如深同样值得警惕。虽然公司承认产生了"少量"碎片，但拒绝透露具体数量。这种不透明的做法直接影响到其他航天器的避险决策。要知道在每秒7.8公里的轨道速度下，哪怕一颗螺丝钉大小的碎片都能击穿航天器。国际空间站就曾因躲避太空垃圾多次调整轨道，而这次事故发生的418公里高度，恰好是近地轨道最繁忙的空域之一。
商业航天的野蛮生长正在制造新的太空危机。数据显示，SpaceX今年已完成122次星链发射任务，将3000多颗卫星送入轨道。这些卫星平均每颗每月要进行4次避碰机动，某些高度密集区域甚至超过10次。如此频繁的轨道调整，不仅增加了操作失误的概率，更让碰撞预警系统不堪重负。麻省理工学院研究显示，400-600公里高度已出现明显的轨道饱和迹象。
这次事故或许只是开始。按照SpaceX的规划，最终要部署4.2万颗卫星，相当于目前全球在轨航天器总数的三倍。当这些卫星逐步达到设计寿命，如何确保它们都能按计划受控离轨？要知道，即便是1%的失效概率，也会产生数百颗失控的"僵尸卫星"。2019年欧洲航天局就不得不紧急变轨，躲避一颗失联的星链卫星。
太空探索技术公司宣称，已开始为现役卫星部署软件更新以预防类似事故。但技术补救远远不够，当务之急是建立全球统一的太空交通规则。毕竟地球轨道是人类共同的财富，不能任由商业公司跑马圈地。这次星链卫星的异常爆炸，给全世界上了一堂沉重的航天安全课——在征服星辰大海的路上，我们首先要学会守护自己的太空家园。
富深所提示：文章来自网络，不代表本站观点。
